En vista de la escalada del conflicto armado en Ucrania, las Representantes Especiales del Secretario General de Naciones Unidas para la Infancia y los Conflictos Armados, Virginia Gamba, y sobre la Violencia contra los Niños, la Dra. Najat Maalla M'jid, publicaron el pasado 25 de febrero una Declaración Conjunta en la que recuerdan a todas las partes involucradas en el conflicto, ya sea que operen dentro de Ucrania o en sus alrededores, que la protección de civiles debe ser su primera prioridad. Así, las Representantes Especiales enfatizan que los 7,5 millones de niños y niñas en Ucrania deben ser protegidos de los daños del conflicto, y bajo ninguna circunstancia se les debe reclutar o utilizar en un conflicto armado.
“Dado que las operaciones militares están en curso, se deben aplicar todos los principios del derecho internacional humanitario y de derechos humanos, incluidos los de proporcionalidad y discriminación en la selección y ejecución de las operaciones. Hacemos un llamado a todas las partes para que se abstengan de atacar las infraestructuras civiles, especialmente las que afectan a niños y niñas; esto incluye escuelas e instalaciones médicas, así como sistemas de agua y saneamiento”.
“La paz negociada debe seguir siendo el objetivo de cualquier solución militar a la crisis para que los niños y niñas no sufran los horrores del conflicto armado. Reiteramos el llamado del Secretario General para el cese inmediato de las hostilidades y el regreso a las negociaciones bilaterales para una resolución pacífica del conflicto, de conformidad con la Carta de la ONU”.
“No es demasiado tarde para salvar a esta generación de niños y niñas del flagelo de la guerra, ya que la infancia siempre paga el precio más alto”, expresaron las Representantes Especiales.